از زمان وقوع اولین شوک قیمتی نفت خام که در 74-1973رخ داد، حدود 40 سال گذشته است. این بحران نفتی یکی از حوادث اقتصادی مهم دهه 1970 بوده است و تفکرات و عقاید بسیاری از اقتصاددانان را پیرامون شوک‌های قیمتی نقت خام شکل داده است. طی سال‌های اخیر، مطالعات بسیاری درباره عوامل اقتصادی نوسانات قیمتی نفت خام انجام شده است. با توجه به این مطالعات، در این مقاله ابتدا دلایل اساسی نوسانات قیمتی نفت خام بین سال‌های 1973 تا 2014 مرور شده و سپس اهمیت و دشواری پیش‌بینی نوسانات قیمت نفت به رغم تکامل و بهبود فهم و دانش  اقتصاددانان از بازار نفت مورد بحث و بررسی قرار گرفته است. در عمل، سیاست‌گذاران و عاملان بازارهای مالی و اقتصاددانان می‌توانند انتظارات قیمتی متفاوتی از قیمت نفت خام داشته باشند. در این میان ممکن است آنچه برای برخی شگفت انگیز بوده  به همان میزان برای دیگران جالب توجه نباشد. در پایان، شش عامل مهم را می‌توان پیرامون چشم انداز قیمت نفت خام متذکر شد که نشان می‌دهند در ماه‌های آتی قیمت نفت خام نه تنها افزایش نیافته بلکه روند کاهشی شدیدتری نیز به خود خواهد گرفت.